Cuando se firma un contrato de arrendamiento, uno de los puntos más importantes es el depósito en garantía, el cual tiene la finalidad de proteger al arrendador ante posibles daños, adeudos o incumplimientos por parte del inquilino. Sin embargo, es fundamental entender cómo funciona realmente para evitar malentendidos o conflictos al final del contrato.

1. El Nombre Correcto: Garantía Prendaria

Más que un simple “depósito”, lo correcto es considerarlo una garantía prendaria, ya que este dinero queda en posesión del arrendador como respaldo frente a cualquier afectación que pueda sufrir la propiedad. No es un adelanto de renta ni una cantidad que el inquilino pueda disponer libremente.

El propósito del depósito en garantía es cubrir cualquier incumplimiento o daño que pueda causar el inquilino, incluyendo:

✅ Deterioro del inmueble más allá del uso normal.

✅ Falta de pago de servicios (agua, luz, gas, internet, etc.).

✅ Multas o sanciones impuestas por la administración en caso de condominios.

✅ Cuotas de mantenimiento pendientes.

2. No Puede Utilizarse Como Pago del Último Mes de Renta

Uno de los errores más comunes es que el inquilino asuma que el depósito en garantía servirá para cubrir el último mes de renta y que no tiene la obligación de pagarlo. Esto es incorrecto y, de hecho, constituye un incumplimiento del contrato.

El pago del último mes debe realizarse de manera normal, ya que el depósito en garantía solo puede ser usado una vez finalizado el contrato y después de verificar que no existen adeudos o daños en el inmueble.

3. ¿Cuándo y Cómo se Regresa el Depósito en Garantía?

El reembolso de la garantía prendaria no es automático. Para que el arrendador pueda devolverla, debe verificar que:

🔹 No existen adeudos de renta, servicios o cuotas de mantenimiento.

🔹 El inmueble se encuentra en buenas condiciones, sin daños atribuibles al inquilino.

🔹 No hay multas o sanciones pendientes derivadas del uso del inmueble.

Si todo está en orden, el arrendador debe restituir el depósito en el tiempo pactado en el contrato.

4. ¿Cuándo Puede Retenerse o Usarse el Depósito?

Si al finalizar el contrato el inquilino deja adeudos, daños o cualquier otra afectación económica al inmueble, el arrendador tiene derecho a retener el depósito y destinarlo al pago de estas deudas.

En caso de que el monto del depósito no sea suficiente para cubrir los daños o adeudos, el arrendador puede exigir el pago de la diferencia. Si el inquilino no la cubre, el arrendador tiene el derecho de demandar la cantidad faltante por la vía legal correspondiente.

El depósito en garantía no es un pago adelantado de renta, sino una garantía prendaria para proteger al arrendador ante incumplimientos o daños causados por el inquilino. Para que se devuelva, es necesario comprobar que no existen adeudos ni afectaciones al inmueble. En caso contrario, el arrendador puede retenerlo total o parcialmente e incluso exigir el pago de cualquier diferencia si la garantía no cubre los daños.